¿Sabías que…? Eton College

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¿Sabías que…? Eton College

Eton College es una escuela creada en 1441 por Enrique VI como obra de caridad para chicos de trece a dieciocho años. Así, en un primer momento constaba de catorce alumnos por curso, setenta en total, todos subvencionados por el rey. Sin embargo, durante su construcción Enrique VI fue depuesto y las obras fueron paralizadas, anulando Eduardo IV todas las subvenciones de las que era destinataria. La leyenda cuenta que fue la amante de este mismo rey la que salvó la escuela de ser clausurada por completo. Finalmente, las obras fueron terminadas gracias a los donativos de benefactores particulares, motivo por el que muchos edificios llevan el nombre de quienes los subvencionaron.

A medida que fue creciendo el prestigio de la escuela se admitió a más alumnos, con la condición de que se costeasen sus estudios. Estos alumnos no se alojaron en el edificio principal sino en casas particulares, por lo que se conocieron como oppidans. Con el tiempo las casas se volvieron más acogedoras y actualmente viven cincuenta alumnos en cada casa, bajo la tutoría de un profesor elegido entre el personal docente de mayor antigüedad. Muchas de las competiciones se hacen entre casas.

Esta escuela tenía y aún tiene una férrea disciplina sobre sus alumnos. Entre 1809 y 1964 se castigaba a los muchachos con el látigo en una ceremonia semipública, y con azotes hasta enero de 1984, fecha en la que se produjo el último castigo corporal. En 1783 se produjo una revuelta en la que los etonians (alumnos de Eton) persiguieron al director por todo el centro, destruyeron parte del mobiliario y quemaron finalmente el látigo de castigar.

Los alumnos están divididos en muchas categorías, cada una con sus responsabilidades y privilegios. Constantemente están compitiendo por alcanzar o mantener sus ventajas exclusivas. Así, los alumnos de mayor prestigio eran elegidos uno por cada fatria y forman el Pop, que tienen el privilegio de vestir chalecos diseñados por ellos mismos. El uniforme consta de un frac negro, pantalón a rayas, chaleco y un pañuelo blanco doblado y almidonado, al cuello. Los alumnos de último curso tienen derecho a llevar corbata negra y originalmente llevaban también bastón y sombrero de copa, pero solo se usaba para las ocasiones formales.

Aún hoy en día, Eton tiene una disciplina ejemplar y su seña de identidad es el gusto por el debate. La libertad de ideas (libertad para defenderlas y razonarlas) es absoluta.

Una curiosidad: Charles Dickens, tras hacer fortuna con sus folletines, mandó a su hijo a Eton.


Artículo realizado por Layil.

Imágenes utilizadas en el artículo de Pixabay.

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