Meredith es la hija modélica del rico dueño de la cadena de almacenes Bancroft, Philip. Y está condenada a sufrir su misoginia y desconfianza por las mujeres. En una fiesta conoce al atractivo Matt Farrell, un humilde muchacho que va a trabajar para un gran magnate en la explotación de petroleo en un agreste país latinoamericano. Los otros invitados le tratan con desdén, y Meredith se propone hacerle sentir bien. Pero son pillados en un inocente beso por el padre de Meredith, que la envía a casa. En el camino, Meredith recoge a Matt en su coche, y él la acompaña hasta la mansión. En un sorprendente vuelco de los sucesos, hacen el amor. Semanas después Meredith descubre aterrada que está embarazada. Meredith acude a buscar a Matt, se casan y se enamoran más que nunca. Pero Philip pondrá todas las trabas para este matrimonio, y cuando, Meredith pierda el niño, en ausencia de Matt, se encargará de manipular los sucesos para que se divorcien. Diez años después, vuelven a reencontrarse, una madura Meredith, que ha asumido la dirección de los almacenes, y un multimillonario Matt, resentido con el pasado, y conocido mujeriego.

Para mi, Paraíso Robado significó sumergirme en un libro donde te sientes absolutamente atrapada por toda la historia. El hecho de que conozcamos la vida de Meredith antes de que se desencadenen todos los sucesos que dan pie al libro como tal (ya que el libro comienza cuando ella tiene 13 años), y que también sepamos, en menor medida, sobre lo que vive Matt, inevitablemente logra que se establezca una especie de conexión entre lo que se nos está contando y las emociones que se van generando en nosotros como lectores.

Estre libro lo podrìamos dividir en dos partes: la primera cuando los protagonistas se conocen, se enamoran y suceden los acontecimeintos que los separan, y la segunda cuando ellos se reencuentran 11 años despuès con toda una vida construìda después de la tragedia que los marcó en el pasado y de la cual ambos tienen versiones distintas y totalmente distorcionadas de lo que fueron los hechos. Ella cree que él las abandonó a ella y a esa niña que no pudo vivir y él piensa que ella abortó voluntariamente al hijo de ambos. Además los años no pasan en vano, y ya no estamos frente a dos muchachos conociendo la vida, sino frente a dos personas adultas sumamentes exitosas, con el mundo a sus pies, pero definitivamente con heridas no curadas del todo.

Pues así tenemos ante nuestros ojos una historia de amor hermosa y apasionante que nos involucra de lleno en lo que son los sucesos que ambos protagonistas deben enfrentar para estar finalmente juntos; juntos como siempre debieron estarlo.

Meredith y Matt, la Princesa y Plebeyo, pese a las diferencias sociales, son almas gemelas, como una vez ellos mismos son capaces de reconocer a lo largo de la trama. La conexión que sienten cada vez que están juntos, la facilidad con que ambos logran desnudar su alma al otro, contándose cosas que están profundamente guardadas en ellos mismos, y sin duda, la notoria pasión y el deseo sexual que los une-elementos que podemos apreciar tanto en la primera parte de la historia, como en el momento "11 años después"-, logran que una se sienta un poco cómplice de aquél amor que se formó en el reducido espacio de 6 días, los que fueron suficientes para establecer los cimentos de un sentimiento que los perseguirá a ambos a través de los años y los acontecimientos posteriores.

A la par que eres cómplice de ese impetuoso amor de juventud, sufres con la altamente injusta separación, y con todo el dolor ante el cual se ven enfrentados los amantes. Todo producto de una red de engaños maquinada por uno de los personajes mas odiosos que yo recuerde; ese Phillip (padre de Meredith) no sabe nada del amor, ni de padre, ni de esposo, ni de ningún tipo. Sólo un insensible sin corazón pudo ser capaz de ver pasar a su hija por semejante agonía y no hacer nada. Meredith quedò destrozada con le muerte de su bebé, pero lo que la hundió totalmente fue creer que Matt la había abandonado, que lo que ella pensò y sintió que habían tenido, nunca fue real. Además ni siquiera contento con eso, Phillip se encarga de hacerle la vida a Meredith todo lo difícil que pueda en cuanto a su desarrollo profesional. Todo por la sombra de sus propios fracasos.

Pues con esto deben lidiar los protagonistas en el presente. Con una mentira que los destruyó y que los hizo desconfiados de ese otro ser a quién habían entregado su corazón sin reservas.

La manera de desarrollar los sucesos y de resolver todo, para que finalmente el amor triunfe, me han parecido una muestra innegable del talento de esta autora para mantener la atención de quien lee, y para lograr que un libro muy extenso en comparación con la mayoría de las novelas románticas, se haga altamente adictivo e imposible de soltar.

Todo es fantástico. Nunca monótono. No se cae en el aburrimiento.

Un divorcio que no es legal, el enfrentamiento con la verdad - cuya escena me parece no sólo una de las más conmovedoras y esperadas que haya leìdo, sino que también un momento colmado de sentimientos increíblemente bien llevados-, la loca idea de Matt para reconquistar a Meredith, peleas con el novio actual de la prota, la tensiòn sexual que no desaparece...en fin, un sinnúmero de situaciones, logran que ese amor, adormecido por el paso de los años, cubierto de rencor, ensombrecido por la duda mutua, pero jamás olvidado, resurja como toda una fuerza de la naturaleza, reclamando su lugar en el orden de las cosas. Y ahora Meredith y Matt deben decidir qué hacer con aquello que sienten y que les ha vuelto sus vidas, al igual que en el pasado, patas arriba.

Meredith, una vez sabida la verdad, debe decidirse entre arriesgarse y entregarse a lo que nunca ha dejado de sentir, y la vida tranquila que ha sabido construirse a lo largo de los años. Una vida monótona sí, pero que ella considera pieza fundamental del orden que necesita encontrar luego del caos sentimental que vivió en el pasado producto de su relaciòn con Matt. Este hombre ha vuelto a su vida. Un hombre que la entiende, que la escucha, que la desea y que ella admira, entiende y desea con el mismo fervor, pero con el cual pareciera que nunca nada será seguro, que nunca sabrá qué esperar de él, porque todo se desarma cuando él anda cerca...y eso le derrumba todas las certezas que tanto le habían costado lograr. Sin embargo hay una certeza más grande que todas y esa es el hecho de que en el fondo de su corazón ambos saben que son el uno para el otro y Meredith debe entender que la única manera de alcanzar la plena felicidad es confiando en la promesa sobre un Paraìso que Matt le promete, ese paraíso que se les robó.

Por el otro lado, debo añadir que AMO a Matt Farrell, y que desde ya ha pasado a ser uno de mis héroes favoritos de la novela romántica. A pesar de todo lo que cree que Meredith le hizo, trató de encontrar justificaciones basadas en su juventud y en el miedo que sentía por su padre; cuando supo la verdad se dedicó con toda su artillería a recuperarla y a recobrar el tiempo perido. Me encanta su sentido del humor, su poder de liderazgo en sus negocios ahora que es millonario y el modo en que se ha hecho a sì mismo; también su sentido del honor y la devoción por su familia. Pero sobretodo rescato su manera de amar. De reconocer, sin tapujos su vulnerabilidad frente a Meridith, tanto física, como emocionalmente. Este hombre que supuestamente no tiene debilidades frente a nada ni nadie y que se caracteriza como un ser un humano frìo y casi sin sentimientos, contrario a muchos hombres y héroes de la novela romántica, saca agallas de ese amor por la protagonista y no pierde el tiempo en negárselo a sí mismo . Tanto en el pasado, como en el presente, esa mujer cuyo recuerdo lo persiguió durante años, es capaz de trasformar su mundo y de hacer que él sienta deseos de trasformar el mundo entero para que ella pueda ser feliz .

Para cerrar me quedo con una frase del padre de Matt, que a mi, que me considero una especie de viciosa de las frases y citas de la novela romántica, me supuso a cabalidad lo que uno se encuentra cuando lee Paraíso Robado:

" –Hay personas que sienten amor en sus corazones, Julie. Y a algunos nos llega hasta lo más profundo del alma. Somos los que no podemos olvidar"

Matt y Meredith no pudieron olvidar, y eso nos regaló una historia de amor también inolvidable.

Puntuación: Un 5.

Matt Farrell y Meredith Bancroft pertenecen a escalas sociales diferentes: Matt está en el escalón más bajo, trabaja en una fundición y tiene que hacerse cargo de una hermana y de un padre alcohólico. Meredith en cambio pertenece a una de las familias más prósperas de Chicago y su padre es dueño absoluto de unos famosos grandes almacenes. Por circunstancias de la vida se conocen en una fiesta y las chispas saltan entre ellos... esa misma noche la pasan juntos y cuando al cabo de un tiempo Meredith descubre que está embarazada deciden casarse. No quiero revelar mucho más del argumento, sólo contar que el padre de Meredith obviamente no está de acuerdo con esa relación así que a pesar de que logran casarse hay una separación y una serie de hechos muy dolorosos.

Si hubiera que definir la historia de alguna manera diría que es la historia de un REENCUENTRO con mayúsculas. Matt y Meredith se vuelven a encontrar varios años después y es ahí cuando empieza la verdadera historia. La escena cumbre es la parte que se desarrolla en la antigua casa de Matt cuando ambos tienen que hacer frente a los hechos que los separaron tiempo atrás. Creo que se puede hablar de un "antes y un después" en el argumento a partir de esta larga escena, una de las mejores que he leido en mucho tiempo donde McNaught demuestra su maestría a la hora de describir sentimientos y construir diálogos. A partir de aquí, para mi gusto decae un poco la acción y la historia cae en una serie de giros argumentales que alargan innecesariamente el libro. El resto de los personajes secundarios tampoco me han parecido muy interesantes. Aún así no estropea demasiado la línea general de la historia.

Podemos hablar de cuatro personajes fundamentales, porque aparte de la pareja protagonista tanto el padre como la madre de Meredith son muy importantes en el desarrollo de la historia, y aunque ésta última apenas aparece es clave para entender la relación tan especial que existe entre Meredith y su padre.

Matt es un luchador, un hombre hecho a sí mismo que consigue superar todas las dificultades de su vida y convertirse en un afamado empresario. Meredith tiene aparentemente todas las facilidades sociales para triunfar en la vida pero su padre está traumatizado por el abandono de su mujer y tiene a su hija totalmente sometida a su voluntad, de forma que Meredith ha crecido en un ambiente represivo y falto de libertad. Cuando conoce a Matt ve en él la manera más fácil de desafiar la voluntad de su padre y de salir de esa "prisión" donde vive, mientras que Matt queda descolocado por la inocencia y frescura de Meredith.

De todas formas quería avisaros que si conoceis a la autora sabréis que no se ahorra nada a la hora de describir todo tipo de sufrimientos en sus parejas protagonistas así que si no os gustan demasiado los libros donde los protagonistas tienen que separarse y pasar mucho tiempo sin encontrarse de nuevo, éste definitivamente no es vuestro libro. Aunque personalmente creo que merece la pena sufrir un poquito y ver cómo los protagonistas muestran esa capacidad de lucha y de ganas por seguir adelante después de un hecho traumático y cómo al final son capaces de dejar el pasado atrás. Judith McNaught es una gran "contadora" de historias y hace que te sumerjas en la acción y te impliques en todo lo que les ocurre a los sufridos protagonistas.

Como dato curioso, si habeis leido Perfecta os habréis dado cuenta de que Matt aparece como el mejor amigo de Zach y que tiene, al igual que Meredith, un papel importante en la historia. Ambos libros pertenecen a la misma serie, siendo éste la primera parte aunque pueden leerse de manera independiente.

Animaos si todavia no lo habeis leido porque de verdad que merece la pena... Mi valoración de la novela es de 5/5.

**** CONTIENE SPOLIERS *****

Tengo que decir que esta autora me ha vuelto a sorprender,es una historia que desde el principio te tiene enganchada.Un relato lleno de ternura,donde sus personajes van desarrollandose a lo largo del libro.Un amor que en la juventud fue un flechazo,donde surgió la pasión y un cariño que poco a poco se va haciendo más fuerte.Una historia llena de ternura,honor y confianza que después de lo sucedido se llena de tramas,venganzas,desconfianza para luego volver a la ternura,confianza y al amor incondicional.Muy entertenida, divertida y apasionada.

Los personajes son geniales.

Matt Farrel,con un sentido del honor impresionante cuando acoje a Meredith,luchador para conseguir sus propósitos de llegar a ser alguién rico e importante y después luchador por la persona que ama; y duro y vengativo hasta que conoce la verdad.A raíz de conocer la verdad,de saber lo que pasó en el pasado y el por qué y quien le arrebató su amor y su felicidad,se vuelve una persona tierna,sensible y locamente enamorada.

Meredith Bancroft,una niña marginada que no ha tenido infancia siempre rodeada por adultos y protegida por un padre dominante,posesivo y protector.Que por llevar la contraria a su padre y romper con su aburrida y protegida vida se acuesta con Matt.Con él descubre un sentimiento desconocido,un apoyo incondicional,por fin se sinte feliz aun que aterrada por el futuro.Hasta que por culpa de una trama creada por su padre pierde la oportunidad de ser feliz y odia a Matt por abandonarla.Al cabo de unos años,cuando conoce la verdad decide aclarar el pasado y para ello se convierte en un personaje persistente,tierno y comprensivo.Se vuelve insegura por sus sentimientos y le da miedo confiar en Matt.Pero al final,cuando comprende el amor que siente por él y la angustia que le produce la idea de volver a perderle y sepultar su felicidad,lo deja todo por amor.

Phillip Bancroft,una persona muy desconfiada que por culpa de los celos arruina su matrimonio y destierra de su vida a su mujer,apartándola de su hija.Se vuelve dominante,posesivo y protector con ella.Hasta el punto de crear un plan para separar a Matt y a Meredith.Para mí es un personaje principal,ya que toda la historia va entorno a él.Por él Meredith y Matt se acuestan y "complican" su vida,cuando lo desafían para ser felices,él los separa con mentiras y engaños.Y más tarde,cuando vuelven a encontrarse intenta otra vez poner a su hija encontra de Matt.La manipula constantemente presentando pruebas en contra de él.Hasta que ella se revela para buscar su felicidad y a Phillip no le queda más remedio que ceder.

Patrik Farrell,el padre de Matt.También muy importante en la historia,ya que es el "mediador" de la reconciliación.

Luego están Lisa,la mejor amiga de Meredith,y Parker el amor platónico de Meredith desde que era niña y su prometido en el presente.O´hara el chofer loco de Matt,que pone una chispa de humor al libro.Stuart el abogado de Meredith,prendado de ella desde la niñez.Y Caroline Bancroft,la madre de Meredith,que hace un papel importante al final de la novela.

Judith McNaught tiene algo muy común en sus novelas y es la desconfianza entre sus personajes,creando malentendidos entre ellos para hacerlos infelices.Para luego ponerlos en situaciones en las que tienen que tomar una gran decisión,volver a confiar y luchar por su felicidad.Describe los sentimientos de una manera profunda,hermosa y apasionada.